案例
诊断为更年期来报到
48岁的陈姓妇人时常焦虑不安、失眠、心情鬱闷,容易因小事与家人吵架,怀疑自己得了忧鬱症,到身心医学科就医,服药几个月仍不见明显好转。在朋友的建议下前往妇产科门诊,医生问诊得知她有月经不规则和潮热盗汗的情形,诊断是更年期来报到,因荷尔蒙分泌减少而引起血管舒缩症候群等诸多不适症状,经评估后服用荷尔蒙补充药物后已逐渐获得改善。妇科医生提醒,儘早做好身心灵的准备,有助轻鬆自在度过更年期。
女性的身体转化过程
女性更年期前后可以持续10~20年,是一段漫长而渐进的身体转化过程。从最后一次月经算起,连续一年没有月经,就是进入停经期,女性停经年龄大多介于45~55岁。在停经前的4~5年是“停经前期”,卵巢功能开始衰退,荷尔蒙(包括雌激素、黄体激素等)的分泌逐渐减少,排卵和月经变得不规则,週期缩短或延长,生育能力下降,很多女性会出现潮热盗汗、忧鬱焦虑、心悸、失眠、阴道乾涩、性交疼痛、频尿、漏尿、夜尿等症状。停经后则长达10年以上的“停经后期”,不适症状渐渐减缓或消失,但心血管的问题随之浮现,维持骨质密度的荷尔蒙也越来越少,容易衍生心血管疾病,骨质密度以每年1~2%的速度流失,形成骨质疏鬆的问题。
更年期症状的严重程度因人而异,对于轻度的女性,可以透过运动、规律作息、饮食及社交活动来调整;少数症状严重者,则考虑以荷尔蒙补充疗法,不过,有些女性担心会增加罹患乳癌的几率,其实只要定期筛检,正确使用荷尔蒙疗法,掌握短期及低剂量的原则,或合併补充黄体素的治疗,或依个人而异的治疗规划,反而能降低子宫内膜癌及大肠癌的罹癌几率。目前除了口服的荷尔蒙药物,还可以选择用涂抹,也就是擦在上臂、大腿与肚皮上的经皮肤吸收方式,优点是不经过肠胃道、不增加肝脏代谢负担,尤其适合肝功能不佳的女性。此外,还有使用于局部的阴道乳膏,适用于泌尿生殖系统萎缩问题的妇女。
提早保养身体及调适心理
更年期是每位女性都会经历的重要生理阶段,现代女性平均寿命达80多岁,更年期之后仍有至少30年以上的岁月。根据临床观察显示,没有提早保养身体及调适心理的女性,更年期的不适症状及后续衍生的问题会较严重,因此,建议生理、心理都应提早做好准备,适量摄取山药、黄豆、豆浆等富含大豆异黄酮的食物补充雌激素,适度运动与日晒;同时40岁后应全面检视自己的健康,定期健康检查,累积丰富的健康存款,怡然步入晚年,让停经后的生活可以更多采多姿。◆