早期症状易被轻忽
在妇科癌症之中，“卵巢癌”（ovarian cancer）是非常棘手的癌症之一。妇产科医生指出，像是一般较常见的子宫颈癌，因为有抹片筛检的推广，发生率日趋下降；而早期会出现不正常出血症状的子宫内膜癌，也可以很快察觉。唯有无声无息的卵巢癌在早期几乎没有症状。
每个月会排出卵子及分泌雌激素的卵巢是女性重要的生殖器官，深藏于骨盆腔内，位于子宫的两侧。正常大小的卵巢于腹部触诊时无法触及，也因此，想要早期知道卵巢是否肿大或长肿瘤，不是一件容易的事。

妇产科医生表示，被形容为“妇科癌症中最可怕的隐形杀手”的卵巢癌，早期几乎没有症状，当肿瘤逐渐长大、压迫到邻近器官，才会出现一些轻微、模煳的症状，但也容易被轻忽，等到腹胀、腹痛、消化不良、食慾降低等症状出现时，卵巢癌多已是第３期以上。

卵巢癌有年轻化的倾向
卵巢癌除了没有明显症状、不易早期发现之外，以往国际文献的统计，罹患卵巢癌的平均年龄为50岁左右，小于40岁的比例只有约24％。但在目前，一般女性只知道乳癌正在朝年轻化趋势发展，却忽略了其实罹患卵巢癌的年龄也逐渐下探！妇产科医生指出，若在30多年前，一对母女走进诊间，通常是母亲坐下来问诊，女儿站一旁陪伴；但在30多年后的今日，情况却是完全相反的。

卵巢癌５大危险因素
揹负着“女性隐藏杀手”盛名的卵巢癌究竟为何产生？妇产科医生指出，与雌性荷尔蒙有相当紧密的相关性。雌性荷尔蒙可以分成内在与外在２种，也就是身体内产生的荷尔蒙以及外在环境的荷尔蒙。

1. 内在荷尔蒙
当女性身体持续处于雌激素的刺激之下，像是晚婚、孩子生得少，或是产后得立即重回职场，喂奶频率变得越来越少，都会增加罹患卵巢癌的风险。也就是说怀孕、生产以及哺喂母乳都可以让卵巢稍微休息，以减少身体长期受到雌激素的刺激。

同理可知，初经来得早（小于12岁）、停经停得晚 （大于50岁）的女性，表示一生有很长时间都曝露于雌激素的刺激，当然就是罹患卵巢癌的高危险群之一。

2. 外在荷尔蒙
外在荷尔蒙即为环境荷尔蒙，包含耳熟能详的 “塑化剂”。在前阵子的塑化剂风波之下，民众才惊觉已身陷毒害多年，这些人工合成化学物质所造成的环境污染，透过食物链再回到人类身体，干扰人体的荷尔蒙作用，进而影响最基本的生理调节机能。

还有，日常生活中最常见的塑胶袋若与食物的油和高温接触，也容易让塑化剂释出，因此，妇产科医生建议平时少用塑胶袋来盛装热食、少使用塑胶杯，否则这些都有可能释放环境荷尔蒙，造成身体受到荷尔蒙额外的刺激。

3 .西化的饮食
受到西方文化影响，我们的饮食习惯也逐渐西化，偏爱高热量、高油脂类的食物，但目前对于这些饮食容易致癌的机转仍不清楚。除此之外，时常吃这些食物也容易肥胖，而肥胖组织会释出雌性荷尔蒙，让身体处于荷尔蒙的影响之下。

4. 子宫内膜异位
卵巢癌有多种类型，以往认为，年轻的卵巢癌病患多属于生殖细胞病变，但近年来，越来越多年轻病患属于与“子宫内膜异位”相关的上皮细胞类型，显示子宫内膜异位症也不可轻忽。

5. 家族遗传史
卵巢癌与遗传有关，如果家中女性曾罹患乳癌、卵巢癌或子宫内膜癌，那麽罹患卵巢癌的机会就比一般人高出３倍，不过，妇产科医生说明，家族遗传因素只佔了罹患卵巢癌要素的10％左右，也就是说并非所有卵巢癌都与家族遗传有关，这只是原因之一，还有其他因素影响着。

定期抹片搭配超音波检查
虽然现今手术、化疗药物治疗卵巢癌已有显着进步，但对于末期卵巢癌的效果仍有限，妇产科医生提醒，若有上述危险因子，应定期至妇产科接受超音波检查，尤其年轻有子宫内膜异位症的女性更不可掉以轻心。

卵巢位于深层的骨盆腔中，偶尔抹片检查可以发现卵巢恶性肿瘤细胞，不过妇产科医生指出，子宫颈抹片并没有大家想像的万能，子宫颈抹片只能检查到子宫颈部位，在子宫内的状况仍无法察觉。除了每年子宫颈抹片检查不可少之外，还要定期搭配超音波检查，才能及早发现妇科相关器官的疾病。