臺北醫學大學附設醫院婦產部不孕症科譚舜仁醫師表示,醫師之所以建議凍卵盡可能在35歲以前,是因為卵子數量和品質會隨年紀增加而下降,尤其35歲以後下降速度更明顯,卵子染色體異常的機會也會增加,因而降低活產率,染色體異常隨年齡機率增加的曲線,與活產機率隨年齡降低的曲線,交叉點就剛好在35歲。而美國生殖醫學會的專家則認為38歲之前都適合凍卵。
如果決定要凍卵,醫師會在月經第二、三天做評估,先以陰道超音波看卵巢的基礎濾泡,可以了解卵子庫存量,另外也會抽血檢驗荷爾蒙。有些女性以為月經來不能做陰道超音波,其實超音波在不同時間看的目的不一樣,在濾泡尚未長大時評估,可以幫助醫師決定如何用藥和預測卵巢的反應。
評估後醫師會依個別狀況選擇適合的療程,通常會在第三天開始用排卵針,大約四或五天後回診追蹤濾泡大小,比較謹慎可搭配抽血看指數,評估藥物效果是否符合預期。濾泡夠大時代表卵子成熟,接著再打破卵針,並安排取卵手術的時間。
取卵過程中會用靜脈麻醉,睡一覺醒來就已經完成手術,術後可能感覺下腹刺刺的、悶悶的或有點腫脹感,這種不適主要和卵巢受藥物刺激的程度以及醫師的手術技巧有關,通常卵子越多感覺越明顯,但這種不舒服其實不嚴重,很少要打止痛針,所以不用擔心。
在卵子保存部分,玻璃化冷凍技術已相當成熟,卵子取出後會保存在攝氏負196度的液態氮桶中,至於可保存幾年?國內人工生殖法規定以十年為限,若33歲凍卵就只能保存到43歲,假如這時候仍未打算懷孕,可再簽同意書以延長保存時間。凍卵費用主要與用藥有關,有些醫院會依取卵數量收取不同冷凍費用,一般整個療程大約十萬元,之後每年再收五千至八千不等的保管費。
譚舜仁醫師表示,臨床發現主動要求凍卵的女性多在35歲以上,通常收入不錯、教育水準高,主要因年紀大開始有了警覺;另一族群是卵巢早衰的年輕女性,她們卵巢年齡比實際年齡大很多,可能實際只有30歲卻發現卵子庫存量像超過40歲,這種案例有逐年增加趨勢,單身的女性建議可以考慮及早凍卵,卵子越年輕,即使數目不多,未來懷孕的機會還是很高。
此外,癌症患者也有凍卵的需求,化療或放療對生殖器官傷害很大,有些患者做完治療就卵巢衰竭了,癌症治療不能等,醫師可以在治療前緊急凍卵,由於生殖醫學的進步,現已有專門為癌症患者量身訂做、隨時可進行的凍卵療程。
月經週期短是否代表卵巢早衰?其實不能只看月經週期長短,必須根據過去月經史,通常只要規律,21~35天的週期都算正常,但是如果週期本來是30天,現在卻越來越短,最好找醫師檢查卵巢功能是否開始提早衰退。另外要注意,陰道出血不一定是月經,超音波除了檢查濾泡庫存量,也能排除子宮內膜增生等其他會讓女性誤判為月經的因素,再加上荷爾蒙檢查,可做更精確的判斷。
有些女性擔心取卵會傷身或讓更年期提早,其實排卵藥物只是拯救每個週期本來會萎縮的卵子,所以並不會減少卵巢的庫存,當然也不會讓更年期提早。此外,冷凍解凍對卵子的品質影響有限,解凍後能不能用主要還是與當初取卵年紀和卵子品質有關,只要當初凍卵時卵子品質好,解凍後有九成以上仍然能夠使用,根據研究,解凍後的卵子受精率、懷孕率和活產率和新鮮的卵子並沒有差別喔!
害怕打很多針也讓很多女性望而卻步,近年來長效排卵針問世後造福不少女性,打一針藥效可以持續將近七天,便利性更高,但是否使用這樣的針劑還是要由醫師個別評估,才能選擇最適合又能取到較多卵的療程。
有些凍卵的女性已經結婚但仍不急著懷孕,譚舜仁醫師提醒高齡懷孕會增加胎兒及孕婦本身的風險,所以生育還是要趁年輕。凍卵就像為自己未來的生育買保險一樣,任何人都可以做,提早為自己規劃凍卵,就不用擔心將來「卵到用時方恨少」囉!